Plus précisément, que recouvre cette notion d'identité numérique ou virtuelle? En termes simples, l'identité numérique est une représentation informative qui permet à des individus uniques de prouver, sans ambiguïté et en toute sécurité, qui ils sont, à un système d'information dans le but de leur permettre de faire valoir leurs droits et de recevoir des services dans un contexte numérique.

Bien qu'un individu soit unique, sa représentation numérique quant à elle, ne l’est pas forcement. Chaque secteur pourrait avoir sa propre version - appelée représentation fonctionnelle qui contient non seulement des identifiants mais des données spécifiques au secteur. En fait, pour améliorer la protection et la confidentialité des données, on peut affirmer qu'il est souhaitable que les multiples représentations numériques ne soient pas nécessairement liées explicitement (ou publiquement) par défaut. C'est un point très important et qui fait l'objet d'un débat.

Nous considérons chaque représentation numérique comme une perspective sur l'individu. Nous appelons cela les vues multiples d'une identité et c'est ce qui a inspiré le thème général d'ID4Africa 2020 - ID360: la multiplicité numérique de l’identité unique. Une personne morale unique est essentiellement la totalité de toutes ces perspectives, mais en aucun cas il ne devrait être possible de lier toutes ces vues pour reconstituer de manière holistique l'identité individuelle sans consentement ni motif légitime (par exemple, ordonnance d'un tribunal, préoccupation de sécurité nationale ou élimination de la fraude aux prestations dans les programmes gouvernementaux).

Cela ne devrait pas signifier que l'identité numérique fonctionne en silos (de façon cloisonnée), ou que les problèmes rencontrés auparavant en raison du manque d'unicité se reproduisent dans le contexte numérique. Les identités numériques doivent être ancrées, dans le cadre des meilleures pratiques, sur une identité fondamentale unique et même une identité juridique si elle est souhaitable ou disponible. Mais l'identité numérique dispose de la flexibilité nécessaire pour réaliser les avantages et les promesses d'une identité unique en fonctionnant comme une marchandise inépuisable au sein d'un écosystème où la décentralisation et la diversité des acteurs (des fournisseurs d'identité et des services) émergent et peuvent interagir, sans perte de contrôle individuel ni menace pour la vie privée. C'est ce que l'ensemble des présentations de l'Assemblée générale annuelle (AGA) 2020 tentera de démontrer.

C'est une thématique qui nous occupera à coup sûr pendant plusieurs années à venir dans le cadre de l'AGA ID4Africa. Nous nous attendons à ce que cela suscite des débats animés lors des sessions de l'AGA 2020 (en particulier lors du Fishbowl) et que cela inspire la suite de notre chemin ensemble.